悍魏从边军开始朕一统天下第23章 大军西行
白龙堆一役的惨烈如同用鲜血和烈火在苍黄的戈壁上烙下的印记久久无法散去。
魏军虽然取得了关键性的胜利摧毁了“沙狐”及其主力暂时封印了不稳定的“龙睛”碎片但付出的代价亦是巨大。
张辽率领的三万先锋军经过连番苦战仅存不足万人且人人带伤物资耗尽。
刘昊带来的五万铁骑在最后的突击和清剿中也伤亡数千。
硝烟散尽战场上遍布着双方士卒和魔物的残骸空气中混合着血腥、焦糊和一种难以言喻的邪恶气息。
幸存的将士们默默地打扫着战场收殓同袍的遗体每个人的脸上都看不到胜利的喜悦只有劫后余生的疲惫和对逝去战友的哀恸。
刘昊站在那座曾经作为“墟”仪式核心的土丘上俯瞰着这片狼藉。
阳光炽烈却驱不散他心头的沉重。
传国玉玺在怀中恢复了平静但那种透支般的感觉依然存在。
赵云侍立在一旁虽然脱困但目睹部下惨遭控制、牺牲让他英挺的面容上笼罩着一层化不开的阴霾。
“陛下伤亡统计初步出来了……”张辽拖着疲惫的身躯前来禀报甲胄上满是刀痕和干涸的血迹。
刘昊摆了摆手打断了他:“厚葬阵亡将士他们的名字要全部记下送回邺城抚恤加倍。
”他的声音有些沙哑“伤员全力救治我军……在此休整三日。
” 他知道此刻的军队急需喘息。
无论是身体上的创伤还是精神上对那种非人敌人的恐惧都需要时间来平复。
这支军队还远未做好继续深入西域、直捣精绝老巢的准备。
三日的休整对于一支远征军来说短暂得如同白驹过隙。
工兵们利用废弃古城的残垣断壁搭建起临时的营寨和医疗区域。
随军的医官们忙得脚不沾地草药的味道弥漫在整个营地。
士兵们则抓紧时间擦拭兵器修补甲胄喂养战马沉默中透着一股坚韧。
刘昊并没有闲着。
他亲自探望重伤员与张辽、赵云、郭嘉等人反复商议下一步行动计划。
根据从“沙狐”处缴获的零星物品和赵云从地下带回的戊己校尉遗刻他们对“墟”的了解加深了许多但疑惑也更多。
“精绝古城是‘龙睛’所在无疑是‘墟’的核心据点。
”郭嘉裹着披风虽然脸色依旧不好但眼神恢复了往日的锐利“但经过白龙堆一役‘墟’必然警觉。
他们可能会加强精绝的防御也可能……会启动备用计划。
” 赵云沉声道:“末将在地下所见那‘龙睛’似乎与整个西域的地脉相连。
‘墟’经营多年绝不可能只有‘沙狐’这一股力量。
于阗国师至今未曾露面其他西域小国态度暧昧不得不防。
” 张辽补充道:“我军经此一战虽士气可用但兵力折损补给线漫长不宜再贸然急进。
当稳扎稳打先清除沿途亲‘墟’势力巩固后方再图精绝。
” 刘昊采纳了众人的建议。
决定改变原先直扑精绝的策略转而采取更为稳妥的“步步为营”之策。
大军西行的下一阶段目标定为收复西域门户之一、目前被于阗国势力控制的且末城打通并稳固通往精绝的通道同时扫清周边威胁。
与此同时数支由精锐斥候和熟悉西域的向导组成的小队被派出他们的任务是广泛侦查精绝区域的最新动向并尝试联系可能尚未被“墟”完全控制的其他西域城邦如鄯善、疏勒等争取一切可以争取的力量。
休整结束大军再次开拔。
这一次队伍中多了一份凝重与谨慎。
队伍的前锋、两翼和后卫都加强了警戒斥候放出的范围更广。
刘昊的中军位置也更加靠前以便随时应对突发状况。
西行的道路越发艰难。
过了白龙堆便是更加浩瀚无垠的塔克拉玛干沙漠边缘。
放眼望去只有连绵的沙丘和死寂的戈壁。
水源成为比敌人更可怕的威胁。
大军不得不严格按照向导指引的、有着零星绿洲的古老商道前行每日的行程和饮水量都受到严格限制。
白天酷热的阳光将沙子烤得滚烫空气中弥漫着扭曲的热浪。
夜晚气温骤降寒风刺骨。
风沙是无孔不入的敌人钻进甲胄的缝隙迷住眼睛堵塞弓弩。
将士们的嘴唇普遍干裂起皮皮肤被晒得黝黑。
在这样的环境中行军本身就是一场严酷的考验。
非战斗减员开始出现中暑、脱水、沙盲症时有发生。
随军的医官和物资压力巨大。
这一日大军在一处名为“甜水泉”的小型绿洲扎营。
这处泉水是方圆百里内唯一可靠的水源也是商队必经之地。
然而当先头部队抵达时却发现绿洲一片死寂原本应该在此歇脚的商队不见踪影连常见的动物也销声匿迹。
泉眼虽然还在渗水但水质浑浊带着一股淡淡的腥味。
“陛下情况不对。
”负责前锋的将领前来禀报“绿洲太安静了泉水也有问题。
” 刘昊策马来到泉边下马查看。
“洞察之眼”开启他敏锐地察觉到泉水中蕴含着一丝极其微弱的、与“墟”能量相似的不祥气息虽然很淡但足以污染水源。
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