逍遥紫衣侯第547章 迷境
落星镇的石板路被雨水洗得发亮青灰色的屋檐垂着细瘦的雨帘将整个镇子笼在一片潮湿的朦胧里。
柳氏一行人牵着马走在巷子里马蹄踏过水洼的声音格外清脆惊得檐下的燕子扑棱棱飞起翅膀带起的水珠溅在“老钟表铺”的木牌上——那牌子褪了色刻着的莲花纹却依旧清晰花瓣边缘的星点凹陷与定星盘上的飞鸟指针完美对应。
“就是这儿了。
”守时者抬手推开吱呀作响的木门门轴转动的声音里混着齿轮咬合的轻响像有无数细小的零件在暗处苏醒。
铺子深处传来铛铛的敲击声节奏均匀每三下停顿一次仿佛在计数。
“有人在吗?”小姑娘抱着新物种率先喊话怀里的小家伙突然抖了抖羽毛金色星芒闪过羽翼展开时竟露出翅膀内侧的星图纹路——与铺子里挂着的测星仪草图一模一样。
敲击声戛然而止。
过了片刻里屋的布帘被掀开走出个穿藏青色短褂的老者头发像落满了星霜手里还捏着把铜制小锤锤尖沾着银亮的金属屑。
“找老朽有事?”他的声音像生了锈的合页每说一个字都带着摩擦的涩感。
柳氏上前一步将定星盘与织星梭并在一起两者相触的瞬间铜盘上的飞鸟指针突然转动在桌面投下道金光恰好落在老者身后的木架上——那里摆着个半人高的铜制仪器布满精密的齿轮与刻度正是羊皮卷上画的测星仪。
“我们来找这个。
”柳氏指尖轻点测星仪“还有关于蚀星纹的事。
” 老者的目光在两件信物上顿了顿突然笑了眼角的皱纹挤成沟壑:“苏老头的后人?他当年说过总有一天会有人带着星梭和铜盘来补全星图。
”他转身掀开布帘“进来吧外头雨大。
” 里屋比外间更幽暗墙上挂满了泛黄的图纸最中间那张是西域星图的完整版边缘处果然有大片被墨渍污染的痕迹形状与蚀星纹如出一辙。
老者往炭炉里添了块煤火光跳了跳照亮他手边的陶罐——罐口飘出淡淡的雪莲香正是星油的味道只是香气里混着丝若有若无的腥气。
“蚀星纹就是被污染的星油。
”老者用小锤敲了敲陶罐“十年前西域支脉出了个叛徒往熬制星油的料里加了断星草。
那草看着像普通的灰菜混在雪莲里熬煮星油就会变黑沾到哪里哪里的星纹就会被腐蚀。
” 新物种突然从怀里跳出来扑向墙角的木箱用喙啄着锁扣。
老者眼睛一亮:“这是……星引兽?居然还活着!”他摸出把黄铜钥匙打开箱子里面铺着块褪色的红绸放着半块兽骨符——与柳氏手中的拼在一起正好组成完整的星图。
“当年叛徒偷走了半块符带着污染的星油跑了星引兽追出去后就没回来。
”老者叹了口气“我以为它们都死了……” 小姑娘摸着新物种的羽毛:“它是不是记得路?刚才一路都是它在领方向呢。
” 新物种似懂非懂地蹭了蹭兽骨符羽翼的金色星芒突然变亮在墙上投射出段模糊的影像:月色下个穿黑袍的人影往星油罐里倒黑色粉末旁边拴着只挣扎的星引兽毛色与新物种极像只是翅膀上的星纹已经发黑。
“是他!”守时者指着影像里的人影“这袍子上的纹章和漠北望星台石盒上的一样!” 老者的脸色沉了下去:“是阿尘当年最得意的徒弟我亲手教他熬星油……”他从抽屉里翻出本账簿“你们看这是他的领料记录出事前三天他领了十倍的断星草。
” 账簿上的字迹潦草却能看清日期——与曾姑母手记里“西域星纹异常”的时间完全对得上。
柳氏翻到最后一页发现夹着张字条是用星油写的遇热才显形:“叛徒往东南逃了带着剩余的污染星油目标可能是……”字迹到这里突然中断像是被什么东西擦过。
“是江南。
”李大人突然开口“江南支脉的星纹最密集一旦被污染整个星图都会崩塌。
”他折扇指向墙上的地图“从西域到江南最近的路线要经过三个星台现在只剩最后一个还没被腐蚀——就是苏州的望星阁。
” 新物种突然焦躁地扑腾翅膀羽翼的金光急促闪烁墙上的影像也跟着晃动最后定格在艘船上船帆上印着个模糊的“陈”字。
“陈家?”老者眯起眼“江南的船运世家十年前突然暴富买了大批西域的旧星仪说是要‘修复’现在想来怕是在收集污染星油的容器。
” 柳氏将三件信物放在桌上星梭、铜盘与兽骨符自动拼合发出柔和的白光墙上的西域星图被污染的部分开始褪去露出底下完整的纹路。
老者惊讶地睁大眼睛:“星图在自我修复!” “因为污染的源头找到了。
”柳氏望着窗外的雨“现在要做的是阻止剩下的星油流入江南。
” 老者突然站起身从房梁上取下个铁皮箱打开后里面是套崭新的星油工具:“老朽年纪大了走不动远路。
这套家伙你们带着能提纯被污染的星油——往里面加三滴天山雪水再用星引兽的羽毛搅三圈黑油就会变清。
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